Hace unos 3,800 años, en el valle de Casma, alguien talló guerreros y víctimas en grandes piedras. Hoy puedes verlos de cerca en Cerro Sechín. Además, a pocos kilómetros está Chankillo, el observatorio solar inscrito por la UNESCO en 2021. Para recorrer Casma en 1 o 2 días, aquí cruzamos las fichas oficiales de Mincetur con la ficha de la UNESCO.
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Dónde queda Casma y cómo moverte
Casma es una provincia de la región Áncash. Según la UNESCO, su valle está en la costa norcentral del Perú. Además, Mincetur ubica Cerro Sechín a unos 110 m de altitud.
La ruta a Sechín sale de la Plaza de Casma. Primero, avanzas 4 km por la Panamericana Norte hasta el cruce de la carretera a Huaraz. Luego, sigues 1.5 km hasta el desvío a Sechín. Por último, recorres 500 m de camino afirmado.
En total, son unos 6 km y unos 14 minutos en auto, según la ficha. En cambio, Chankillo queda más lejos: entre 14 y 16.5 km, según la ruta.
Cerro Sechín: muros de piedra grabada
Mincetur describe la Zona Arqueológica Monumental Cerro Sechín como uno de los monumentos más importantes del Perú. El arqueólogo Julio C. Tello lo dio a conocer en 1937.
El sitio ocupa unas 5 hectáreas. Sin embargo, los monumentos se concentran en una sola hectárea. Por eso, la visita se recorre a pie y sin apuro.
Lo que verás, según la ficha:
- Un edificio principal rectangular, rodeado por un muro de monolitos grabados.
- Piedras de casi cuatro metros de alto con guerreros-sacerdotes que llevan un arma o cetro.
- Víctimas desmembradas: cabezas, ojos, vértebras y vísceras talladas en la piedra.
- Un interior de adobe con restos de figuras pintadas.
La ficha también resume su historia en cinco fases. Primero se levantó un Templo de Barro con frisos policromos, entre 2210 y 2040 a. C. Después, hacia 1800 a. C., se construyó el Edificio Central con su fachada de piedra grabada. Esa es la fachada que se ve hoy.
El significado de la escena aún no está del todo definido. Aun así, Mincetur menciona posibles relaciones con la cultura Chavín de Huántar.
Desde 2010, el sitio es Patrimonio Cultural de la Nación, por la Resolución Viceministerial N.° 239-2010-VMPCIC-MC. Además, la Dirección Desconcentrada de Cultura de Áncash realiza trabajos de conservación de las piedras talladas.
Museo Max Uhle: la misma entrada que Sechín
Junto al sitio está el Museo Regional de Casma Max Uhle. Según Mincetur, lo construyó el Proyecto Sechín de la Pontificia Universidad Católica del Perú, con apoyo de la Fundación Volkswagen. Abrió el 25 de agosto de 1984.
Su sala presenta, en orden, las principales culturas prehispánicas de la costa de Áncash. Por ejemplo, exhibe piezas de Cerro Sechín, Sechín Alto, Sechín Bajo, Chanquillo, Las Aldas y Moxeque.
Dos piezas destacan:
- Una maqueta a escala natural del interior de Cerro Sechín.
- Réplicas de las máscaras de barro que Tello halló en Moxeque.
Lo mejor es que museo y sitio se recorren con una sola entrada. Así que conviene ver el museo primero y luego salir a los monolitos.
Chankillo, el observatorio solar de Casma
La UNESCO inscribió el Complejo Arqueoastronómico de Chankillo en su Lista del Patrimonio Mundial en 2021. Lo fecha entre 250 y 200 a. C. y lo describe como un calendario hecho con el sol.
El conjunto, según la UNESCO, incluye:
- Un templo amurallado en lo alto de un cerro, con tres murallas, conocido como Templo Fortificado.
- Dos grupos de edificios: el Observatorio y el Centro Administrativo.
- Una fila de 13 torres sobre la cresta de una colina, de norte a sur.
- El Cerro Mucho Malo, que funciona como marcador natural.
Desde dos puntos de observación, el sol sale y se pone detrás de distintas torres a lo largo del año. Así se marcaban solsticios, equinoccios y otras fechas, con una precisión de 1 a 2 días.
Mincetur añade un dato práctico: las construcciones usan piedra de canteras cercanas y mortero de barro traído del valle de Casma. Además, su ficha no registra servicios dentro del sitio. Por eso, lleva agua y protección para el sol desde la ciudad. Antes de ir, confirma el acceso con el Museo Max Uhle, al (043) 632703.
Casma en 1 o 2 días: cómo repartir las visitas
Con un día, empieza por el Museo Max Uhle cuando abra, a las 9:00 a. m. Luego, recorre Cerro Sechín con la misma entrada. Después, almuerza en la ciudad y sal hacia Chankillo por la tarde.
Con dos días, el plan se vuelve más tranquilo. El primer día dedícalo a Sechín y al museo. El segundo, ve a Chankillo temprano, porque su horario empieza a las 6:00 a. m. según Mincetur.
Recuerda: Sechín y el museo atienden de martes a domingo. Por lo tanto, no planees esa parte para un lunes.
Horarios y accesos en Casma
| Lugar | Horario según Mincetur | Desde la ciudad de Casma | Ingreso según la ficha |
|---|---|---|---|
| Cerro Sechín | 9:00 a. m. a 4:30 p. m., de martes a domingo | Unos 6 km en auto (4 km asfaltados, 1.5 km asfaltados y 500 m afirmados) | Con boleto, que incluye el museo |
| Museo Max Uhle | 9:00 a. m. a 4:30 p. m., de martes a domingo | Junto a Cerro Sechín | Misma entrada que Sechín |
| Chankillo | 6:00 a. m. a 6:00 p. m., todo el año | 16.5 km por la Panamericana (unos 30 min) o 14 km por el valle (unos 30 min) | Libre (ficha de abril de 2026; confírmalo antes) |
Estos datos vienen de las fichas de Mincetur. Aun así, los horarios pueden cambiar. Por eso, confírmalos con la Dirección Desconcentrada de Cultura de Áncash antes de salir.
Servicios y consejos prácticos
Las fichas de Mincetur ubican el hospedaje, la comida y los bancos en la ciudad de Casma. Allí encuentras:
- Hoteles y hostales de 1 a 3 estrellas.
- Restaurantes y cafeterías.
- Bancos, cajeros automáticos y servicio de taxis.
- Una oficina de información turística.
- Centro de salud y comisaría.
También figura el alquiler de bicicletas. Sin embargo, para Chankillo la ficha solo lista acceso en auto o camioneta.
Algunas ideas para el viaje:
- Retira efectivo en la ciudad antes de salir a los sitios.
- Usa calzado cerrado, porque Chankillo está en un paisaje desértico, según la UNESCO.
- En Sechín, sigue los caminos peatonales que registra la ficha.
- Si sigues hacia la sierra, recuerda que la carretera a Huaraz parte de la Panamericana, cerca de Sechín.
Para cerrar
Casma combina dos sitios muy distintos en poco espacio. Por un lado, Cerro Sechín muestra piedras talladas hace unos 3,800 años. Por otro, Chankillo enseña cómo se medía el año con el sol. Con 1 o 2 días y horarios confirmados, ves ambos sin correr. Y si vas al norte, puedes seguir hacia Trujillo, Chan Chan y Huanchaco.
