Imagina rocas gigantes con forma de tortuga, de elefante o de cóndor, paradas en plena puna. Eso es el Santuario Nacional de Huayllay, en Pasco. Además, se encuentra a más de 4,100 metros de altura, así que el paisaje sorprende y también exige.
En esta guía verás qué es, qué rutas hay, cuándo ir y cómo llegar. Todos los datos vienen de SERNANP y del inventario turístico de MINCETUR.
Qué es el Santuario Nacional de Huayllay
Su norma de creación es el Decreto Supremo N.° 0750-74-AG, firmado el 7 de agosto de 1974. Su objetivo es proteger las formaciones geológicas del bosque de piedra, junto con su flora y fauna.
Por otro lado, está en el distrito de Huayllay, en la provincia y región de Pasco. Tiene 6,815 hectáreas. Según SERNANP, su altitud va de 4,100 a 4,546 metros sobre el nivel del mar.
Además, las rocas se levantan en medio de la meseta de Bombón, que SERNANP describe como la planicie más alta del país. El 90 % de estas formaciones es de origen volcánico. Por eso la gente lo llama «Bosque de Rocas».
Incluso tiene un reconocimiento extra. En 1997 fue declarado Zona de Interés Turístico Nacional.
Datos rápidos
| Dato | Detalle |
|---|---|
| Creación | 7 de agosto de 1974 |
| Ubicación | Distrito de Huayllay, Pasco |
| Extensión | 6,815 hectáreas |
| Altitud | De 4,100 a 4,546 m s. n. m. |
| Temperatura media | 6 °C al año |
| Lluvias | De setiembre a marzo |
| Circuitos | Hasta 11 recorridos turísticos |
| Pinturas rupestres | Más de 500 en toda el área |
Qué ver en el Santuario Nacional de Huayllay
Lo más llamativo son las figuras de piedra. Muchas parecen animales. Según SERNANP, hay rocas que recuerdan a una cobra, un oso, un pez, un caracol o una alpaca pastando.
Sin embargo, no todo es geología. La zona guarda más de 500 pinturas rupestres repartidas en el área. Estas pinturas muestran una relación muy antigua entre las personas y este paisaje.
También hay lagunas y fuentes de agua termal. Entre las rocas aparecen bofedales y puquiales, que dan agua a la fauna del lugar.
Las aguas termales de Yanatuto
Los baños de Yanatuto tienen dos pozas. Una es natural y está en lo alto de una pendiente rocosa. La otra fue construida debajo, rodeada de farallones.
Para llegar, primero se va por una trocha carrozable hasta el sector Siete Llaves. Luego se camina unos 15 minutos.
Rutas del Santuario Nacional de Huayllay
En total, se han definido hasta 11 circuitos turísticos. Cada uno tiene distinto grado de exigencia, porque la altura cansa rápido. De ellos, MINCETUR señala tres como los más visitados.
- Recorrido 1: la corona del rey, la tortuga, el duende, el perrito, el caracol, el lagarto, la cobra y una pintura rupestre.
- Recorrido 2: el ángel, el elefante, la alpaca, el turista, el hongo, el cóndor, el sapo y el pórtico.
- Recorrido 3: el saludo, el niño, el halcón, el rostro, el romano, el dinosaurio y el ingenio colonial Oquroyoc.
Además del paseo a pie, el inventario oficial menciona otras actividades. Por ejemplo, ciclismo, escalada en la zona de farallones, paseos a caballo y pesca en la laguna de Japurín.
Flora y fauna en la puna de Pasco
Las aves son el grupo con más especies. MINCETUR registra 72 especies de aves, 15 de mamíferos, un reptil, dos anfibios y tres peces.
Entre las aves más comunes están el lique-lique, la gaviota andina, el pito, el yanavico y el plomito pequeño. En cambio, entre los mamíferos figuran la vizcacha, el zorro andino, la vicuña, el venado y el gato montés.
Por su parte, la flora está dominada por el ichu. La única especie de árbol en el santuario es la queñua.
Cuándo ir y qué clima esperar
Según MINCETUR, la época propicia de visita abarca los doce meses. Aun así, conviene saber cómo es el clima.
- La temperatura media anual es de 6 °C.
- La temporada de lluvias va de setiembre a marzo.
- Las rocas guardan calor, así que se forman varios microclimas.
Por lo tanto, si buscas cielos más secos, lo lógico es ir entre abril y agosto. En cualquier mes, lleva abrigo, gorro y protección solar.
Cómo llegar al Santuario Nacional de Huayllay
La puerta de entrada es el centro poblado de Canchacucho, en Huayllay. Ahí funciona la oficina de información turística. Según MINCETUR, también hay hospedajes, tópico y venta de artesanía.
Estas son las rutas terrestres que figuran en el inventario oficial:
- Desde Cerro de Pasco (Yanacancha): unos 35 km en combi, en cerca de 35 minutos, por vía asfaltada.
- Por La Oroya: bus público hasta Cerro de Pasco, unos 275 km en unas 8 horas.
- Por Canta: auto particular, 193 km en unas 3 horas y 30 minutos, por vía afirmada.
- Por Huaral: camioneta doble tracción, 224 km en unas 6 horas, por vía afirmada.
Si vienes desde la sierra central, puedes combinarlo con la Reserva Nacional de Junín. Ambas áreas se crearon el mismo día, dentro del altiplano de Bombón. Otra opción es seguir hacia Oxapampa y Pozuzo, también en Pasco.
Antes de entrar al Santuario Nacional de Huayllay
El ingreso se coordina con los guardaparques de SERNANP. Además, si quieres acampar, primero debes coordinar con la jefatura del área.
Estos consejos te ayudarán a disfrutar sin riesgos:
- Camina despacio el primer día, porque estarás sobre los 4,000 metros.
- Lleva agua, snacks y ropa para lluvia, sobre todo entre setiembre y marzo.
- No rayes ni muevas las rocas, ya que son el motivo de la protección.
- Respeta las pinturas rupestres: mira, pero no toques.
- Contrata informadores locales en Canchacucho si quieres entender mejor cada figura.
Si prefieres un viaje armado por la sierra, revisa los destinos del Perú de Fullviajes.
Para cerrar
El Santuario Nacional de Huayllay es uno de esos lugares que parecen de otro planeta. Tiene rocas con formas de animales, arte rupestre y aguas termales en plena puna. Por eso vale la pena reservar al menos un día completo para recorrerlo con calma.
Antes de salir, confirma el ingreso con SERNANP en Canchacucho. Luego, abrígate bien y disfruta el bosque de rocas a tu ritmo.
